中学英語の助動詞【can】の意味や使い方を例文を使って詳しく解説！

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このブログでは、英語の学びなおしをする人に役立つ記事を発信しています。

今日のトピックは、「助動詞 can」です。

毎日の生活の中で、「できる」「できない」という可能を表現する場面は、たくさんあります。 英語でも、様々な言い方で表現することができますが、その中でも特に重要なのが、「助動詞 can」です。

この記事では、中学校で習った英語を復習、発展させて使いこなせることを目標に、「助動詞 can」の基本的な使い方から、否定文、疑問文について、解説していきます。 例文も用意しているので、英語初心者にとって役立つ内容となっています。

＊下記のような読者に向けて、記事を書いています。

●これから英語を学び直す大人
●中学生レベルの英語力の人
●過去に英語に挫折して嫌いになってしまった人
●勉強に自信がないから、自分のペースでゆっくり進めたい人
●勉強が全体的にニガテで、何から手を付けていいかわからない人

⇒ このページを読めば、中学校で学んだ【助動詞 can】のおさらいをすることができます。

英語の助動詞について

英語の助動詞は、単独では文の意味を成さず、他の動詞と一緒に使われます。助動詞を動詞の前に置くことで、その動詞に特別な意味を与えたり、過去、現在、未来などの時制を加えることができます。

助動詞にはたくさんの種類がありますが、特に中学校で学んだ代表的な助動詞には、「can」「must」「may」「will」「might」「could」「should」などがあり、それぞれ異なる意味で使われます。

英語の文法を理解するためには、助動詞の使い方をしっかりと学習することが重要です。

「助動詞 can」

１の文章では、私がフランス語を話すという事実が端的に述べられているの対し、２の文章では、「助動詞 can」の働きによって、私はフランス語を話すことが可能だという状況が伝わります。

「can」を使った肯定文「～することができる」

「助動詞 can」は動詞の前に置き、そのあとに続く動詞は、必ず原形になります。そして、「助動詞 can」は、「～できる」という、可能・能力を表します。

例文１
I can play basketball.　
〈主語〉 + 〈助動詞〉+ 〈動詞の原形〉
(私はバスケットボールができます。）

例文２
She can speak Chinese.　
〈主語〉 + 〈助動詞〉+ 〈動詞の原形〉
(彼女は中国語が話せます。）

主語が変わっても、「can」の後は、必ず動詞の原形になります。

I can play basketball.	可	助動詞の後にくる動詞「play」が 原形になっているのでOK。
She can plays basketball.	不可	助動詞の後にくる動詞「play」には、三人称単数の 「s」をつけてはいけない。
She can play basketball.	可	助動詞の後にくる動詞「play」が 原形になっているのでOK。

主語を変えた例文一覧（「can」の肯定文）

主語になる 単語	主語と一緒に使う助動詞と動詞	意味	主語の人称	単数/ 複数	例文	例文の和訳
I	can play can speak	私は	1人称	単数	I can play basketball. I can speak Chinese.	私はバスケットボールができます。 私は中国語が話せます。
You	can play can speak	あなたは	2人称	単数	You can play basketball. You can speak Chinese.	あなたはバスケットボールができます。 あなたは中国語が話せます。
He/She	can play can speak	彼/彼女は	3人称	単数	He (She) can play basketball. He (She) can speak Chinese.	彼 (彼女) はバスケットボールができます。 彼 (彼女) は中国語が話せます。
We	can play can speak	私たちは	1人称	複数	We can play basketball. We can speak Chinese.	私たちはバスケットボールができます。 私たちは中国語が話せます。
You	can play can speak	あなたたちは	2人称	複数	You can play basketball. You can speak Chinese.	あなたたちはバスケットボールができます。 あなたたちは中国語が話せます。
They	can play can speak	彼ら/彼女らは	3人称	複数	They can play basketball. They can speak Chinese.	彼ら (彼女ら) はバスケットボールができます。 彼ら (彼女ら) は中国語が話せます。

「can」を使った否定文「～することができない」

「助動詞 can」を否定形にする時は、「can」の後に「not」を付けて、「cannot」にします。そして、そのあとに続く動詞は、必ず原形になります。

例文１
I cannot play basketball.　
〈主語〉 + 〈助動詞〉+ 〈not〉+ 〈動詞の原形〉
(私はバスケットボールができません。）

「cannot」の短縮形は、「can’t」です。
＊特に会話などのカジュアルな場面では、短縮形 can’t の方が、より一般的です。
→ I can’t play basketball.　

例文２
She cannot speak Chinese.　
〈主語〉 + 〈助動詞〉+ 〈not〉+ 〈動詞の原形〉
(彼女は中国語が話せません。）

「cannot」の短縮形は、「can’t」です。
→ She can’t speak Chinese.　

主語にかかわらず、「cannot」、「can’t」のような否定形の場合も、次に続く動詞は、原形になります。

I can’t play basketball.	可	助動詞の後にくる動詞「play」が 原形になっているのでOK。
She can’t plays basketball.	不可	助動詞の後にくる動詞「play」には、三人称単数の 「s」をつけてはいけない。
She can’t play basketball.	可	助動詞の後にくる動詞「play」が 原形になっているのでOK。

主語を変えた例文一覧（「can」の否定文）

主語になる 単語	主語と一緒 に使う助動詞と動詞	意味	主語の 人称	単数/ 複数	例文	例文の和訳
I	cannot (can’t) play cannot (can’t) speak	私は	1人称	単数	I cannot (can’t) play basketball. I cannot (can’t) speak Chinese.	私はバスケットボールができません。 私は中国語が話せません。
You	cannot (can’t) play cannot (can’t) speak	あなたは	2人称	単数	You cannot (can’t) play basketball. You cannot (can’t) speak Chinese.	あなたはバスケットボールができません。 あなたは中国語が話せません。
He/She	cannot (can’t) play cannot (can’t) speak	彼/彼女は	3人称	単数	He (She) cannot (can’t) play basketball. He (She) cannot (can’t) speak Chinese.	彼 (彼女) はバスケットボールができません。 彼 (彼女) は中国語が話せません。
We	cannot (can’t) play cannot (can’t) speak	私たちは	1人称	複数	We cannot (can’t) play basketball. We cannot (can’t) speak Chinese.	私たちはバスケットボールができません。 私たちは中国語が話せません。
You	cannot (can’t) play cannot (can’t) speak	あなたたちは	2人称	複数	You cannot (can’t) play basketball. You cannot (can’t) speak Chinese.	あなたたちはバスケットボールができません。 あなたたちは中国語が話せません。
They	cannot (can’t) play cannot (can’t) speak	彼ら/彼女らは	3人称	複数	They cannot (can’t) play basketball. They cannot (can’t) speak Chinese.	彼ら (彼女ら) はバスケットボールができません。 彼ら (彼女ら) は中国語が話せません。

「can」を使った疑問文「～することができますか」

「can」の疑問文の時は、主語と入れかえて、「Can」を文頭に置きます。

例文１
You can play basketball.　
(あなたはバスケットボールができます。）

この肯定文を疑問文にすると…　↓

Can you play basketball?　
(あなたはバスケットボールができますか。）

質問の答えの例は…　　　　　　↓

Yes, I can.
(はい、できます。）←プレイが可能。
No, I can’t.
(いいえ、できません。）←プレイが不可能。

になります。

例文２
I can use a cellphone.　
(私は携帯電話が使えます。）

この肯定文を疑問文にすると…　↓

Can I use a cellphone?　
(携帯電話を使ってもいいですか。）

質問の答えの例は…　　　　　　↓

Yes, you can.
(はい、いいですよ。）←使用が可能。
No, you can’t.
(いいえ、だめです。）←使用不可。

になります。

主語を変えた例文一覧（「can」の疑問文）

主語になる 単語	主語と一緒 に使う助動詞と動詞	意味	主語の 人称	単数/ 複数	例文	例文の 和訳
I	Can I play Can I use	私は	1人称	単数	Can I play basketball? Can I use a cellphone?	バスケットボールをしていいですか。 携帯電話を使ってもいいですか。
You	Can you play Can you use	あなたは	2人称	単数	Can you play basketball? Can you use a cellphone?	あなたはバスケットボールができますか。 あなたは携帯電話を使えますか。
He/She	Can he (she) play Can he (she) use	彼/彼女は	3人称	単数	Can he (she) play basketball? Can he (she) use a cellphone?	彼 (彼女) はバスケットボールができますか。 彼 (彼女) は携帯電話を使えますか。
We	Can we play Can we use	私たちは	1人称	複数	Can we play basketball? Can we use a cellphone?	私たちはバスケットボールをしていいですか。 私たちは携帯電話を使ってもいいですか。
You	Can you play Can you use	あなたたちは	2人称	複数	Can you play basketball? Can you use a cellphone?	あなたたちはバスケットボールができますか。 あなたたちは携帯電話を使えますか。
They	Can they play Can they use	彼ら/彼女らは	3人称	複数	Can they play basketball? Can they use a cellphone?	彼ら(彼女ら) はバスケットボールができますか。 彼ら(彼女ら) は携帯電話が使えますか。

＊「can’t」を使った否定文を疑問文にするときも、主語を入れかえて、「Can’t」を文頭に置きます。

「助動詞 can」の複数の意味

助動詞「can」には、複数の意味があります。

「～できる」という基本の用法を使えるようになったら、下記の用法も徐々に使いこなせるように、挑戦してみてください。まずは例文を頭に入れて、少しずつ、言えるようにしていきましょう。

助動詞	役割	意味	例文
can	可能・能力	「～できる」	I can play basketball. （私はバスケットボールができます。） I can play the trumpet. (私はトランペットが吹けます。
can	許可	「～してもいい」	You can ask me anything. （私に何でも聞いてください。） You can use my textbook.（私の教科書使っていいよ。）
can	依頼	「～してくれますか？」	Can you call me tonight？（今晩私に電話してくれる？） Can you close the door？（ドアを閉めてくれる？）
can	可能性・推測	「～かもしれない」	You can be right, but I’m not sure. （あなたは正しいかもしれないけど、私には確信が持てない。） He can be late.（彼は遅れるかもしれない。）
can’t	可能・能力	「～できない」	I can’t play volleyball.（私はバレーボールができません。） I can’t play the violin.（私はバイオリンが弾けません。）
can’t	禁止	「～してはいけません」	You can’t park here. (ここに駐車してはいけません。) You can’t eat in the library. (図書館では飲食してはいけません。)
can’t	依頼	「～できませんか」	Can’t you be more careful? (もう少し注意してくれませんか？) Can’t you speak louder? (もう少し大きな声で話せませんか？)
can’t	可能性の否定	「～のはずがない」	That can’t be the right answer. (それは正解ではないはずだ。） He can’t be happy about this. (彼はこれについて喜んでいるはずがない。)

同じ文章でも、状況や、文脈によって意味が変わります。

例えば、下記の文章は、１と２の、どちらの意味でも使われます。

Can you play the piano?

1. あなたはピアノが弾けますか？（可能）
   →ピアノの弾き方を知っているのかを質問している。
2. ピアノを弾いてもらえますか？（依頼）
   →ピアノが弾けることを知っていて、弾いてもらえるかお願いしている。

Can’t you play tennis?

1. あなたはテニスができないのですか？（可能）
   →テニスのプレイの仕方を知らないのかを質問している。
2. あなたはをテニスをプレイしてはいけないのですか？（許可）
   →テニスをすることを許可されていないのかを質問している。

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オバマ元大統領の ”Yes we can!”

少し前になりますが、2009年から2017年のオバマ元大統領の任期中に、「Yes we can！」というフレーズが流行ったので、よく覚えている方も多いとおもいます。お笑い芸人のノッチさんのものまねも、人気が出ましたね！

「助動詞 can」について勉強しているので、ぜひオバマ元大統領の演説も、聞いてみましょう！
動画は、シカゴでの、オバマ大統領任期最後のスピーチです。

最後に、ちょっとだけ練習（言いかえてみよう！）

①主語を変える。
(my friendも主語に合わせて変えてみよう。）

• I can go shopping with my friend tomorrow.
• You can go shopping with your friend tomorrow.
• He can go shopping with his friend tomorrow.
• She can go shopping with her friend tomorrow.
• We can go shopping with our friend tomorrow.
• You can go shopping with your friend tomorrow.
• They can go shopping with their friend tomorrow.

②否定文にする。＊短縮形の方が、特に会話などでは、より一般的です。

• I cannot (can’t) go shopping with my friend tomorrow.
• You cannot (can’t) go shopping with your friend tomorrow.
• He cannot (can’t) go shopping with his friend tomorrow.
• She cannot (can’t) go shopping with her friend tomorrow.
• We cannot (can’t) go shopping with our friend tomorrow.
• You cannot (can’t) go shopping with your friend tomorrow.
• They cannot (can’t) go shopping with their friend tomorrow.

③疑問文にする。（肯定文）

• Can I go shopping with my friend tomorrow?
• Can you go shopping with your friend tomorrow?
• Can he go shopping with his friend tomorrow?
• Can she go shopping with her friend tomorrow?
• Can we go shopping with our friend tomorrow?
• Can you go shopping with your friend tomorrow?
• Can they go shopping with their friend tomorrow?

④疑問文にする。（否定文）

• Can’t I go shopping with my friend tomorrow?
• Can’t you go shopping with your friend tomorrow?
• Can’t he go shopping with his friend tomorrow?
• Can’t she go shopping with her friend tomorrow?
• Can’t we go shopping with our friend tomorrow?
• Can’t you go shopping with your friend tomorrow?
• Can’t they go shopping with their friend tomorrow?

“go shopping” だけでなく、皆さんの身近な単語、好きな単語をどんどん当てはめて、英文の引き出しを増やしていってくださいね。

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