【英会話が途切れる人必読】沈黙を避けてスムーズに会話を続ける方法

この記事をおすすめする人

英会話のフリートークが苦手な人
会話がすぐに終わってしまう人
英語で自然に会話を続けるコツを知りたい人

英語を勉強する過程で、いざ会話となると沈黙が続いてしまい、落ち込んでしまう人も多いと思います。

この記事では、過去に同じ経験をたくさんしてきたてんとう虫太郎が、英語での会話が続かず、ぎこちなくなってしまう状況をうまく切り抜ける方法を解説します。

これを読めば、「自分に英会話は無理だから、もう英語を勉強するのはやめよう。」と落ち込む気持ちをリセットして、前向きに英会話に挑戦しようと気持ちを切り替えることができます。

会話が苦手な理由とは？

人は誰でも、新しい人と出会った時に、会話に詰まって沈黙になってしまうことがあります。それが続いてしまうと、新しい人との出会いが億劫になったり、怖くなったりすることもあります。

そして、それが日本語ではなく、不慣れな英語ともなれば、なおさらです。ここでは、英語のフリートークに苦手意識を持ってしまう、よくある原因を挙げてみます。

相手の言っていることが分からない

相手が話す英語が速すぎたり、知らない単語や表現が多かったりすると、会話についていけなくなることがあります。特に、ネイティブスピーカーの自然な話し方は、教科書で学んだ英語とは違うため、戸惑うこともあるでしょう。

✅改善策
“Could you say that again?” （もう一度言ってくれますか？）や “What do you mean?”（それはどういう意味ですか？） などと、聞き取れなかったら遠慮せず質問してみましょう。要点だけでも拾い、相槌を打つと会話が続きやすいです。

何を話せばいいかわからない

英会話のフリートークでは、テーマが決まっていないため「何を話せばいいのかわからない」と戸惑うことがあります。特に、英語に自信がないと余計に焦ってしまいがちです。

✅改善策
天気や週末の予定、趣味など、身近な話題を常に準備しておくと安心です。日頃から、メモ帳などに話題をストックして、自分だけのネタ帳を準備ましょう。

話題が続かず沈黙が怖い

最初は話せても、その後に会話が続かず沈黙してしまうのが怖いと感じる人も多いです。相手のリアクションが薄かったり、質問が思いつかなかったりすると、会話が途切れやすくなります。

✅改善策
会話が途切れたときは、相手の意見を聞いて共感したり、簡単な質問をしてみましょう。例えば、「それについてどう思いますか？」と聞くことで、会話が続きやすくなります。

英語が出てこなくて焦る

言いたいことが頭に浮かんでも、適切な英語が出てこないとフリートークはスムーズに進みません。「文法が間違っているかも」と考えすぎてしまうと、余計に話せなくなります。

✅改善策
言いたいことが出てこないときは、無理に完璧な文を作ろうとせず、簡単な言葉で伝えましょう。例えば、わからない単語があれば、別の言い方で説明することを試みてください。

会話がスムーズになるコツと心構え

英会話の苦手意識を克服するためには、ちょっとした工夫とマインドセットが大切です。

使えるフレーズをいくつか覚えておく

フリートークでは、特定のフレーズを覚えておくとスムーズに話せます。

That’s interesting! Tell me more.
（それは面白いね、もっと教えて！）

相手が何か興味深いことを話しているときに使います。
例えば、相手が旅行の話をしているときに言うと、相手がさらに話を続けやすくなります。

What do you think about〜?
（〜についてどう思う？）

相手に意見を求めるときに使います。
例えば、映画について話しているときに、”What do you think about the latest movie?”（最新の映画についてどう思いますか？） と質問すれば、会話がつながります。

I see! By the way, have you ever ~?
（なるほど！ところで、～したことある？）

相手が話した内容に対して理解を示し、話を広げるときに使います。
例えば、相手がスポーツをしている話をした後、”I see! By the way, have you ever tried surfing?” （なるほど。ところでサーフィンやったことある？）と言えば、話を別の方向に持っていけます。

こうしたフレーズを事前に準備しておくと、会話が途切れにくくなります！

なぜ気まずい沈黙が起こるのかを理解する

初対面の人との会話が途切れ、気まずい沈黙が流れると、「話すことがないから仕方ない」と諦めてしまいがちです。しかし、実はそうではありません。多くの場合、「この話題は初対面の相手にふさわしくないのでは？」と無意識にフィルターをかけ、自分で話を止めてしまっているのです。また、「適切な発言に聞こえるか？」と考えすぎるあまり、発言を控えてしまうこともあります。

しかし、この習慣はコミュニケーションスキルを伸ばす妨げになってしまいます。会話が苦手な人ほど、「思ったことを口に出す練習」を意識的にすると良いでしょう。「これを言ったらスマートに聞こえるか？」と考えすぎず、自然に話すことを心がけるのが大切です。

よっぽど相手を侮辱したり深く傷つけることを言わない限り、心にあることを素直に口に出す、という習慣がつけば、他人との会話も、それがたとえ英語での会話であっても、楽しいものになるでしょう。

会話をさまざまな方向に広げるスキルを磨く

会話を自分の話しやすい方向へ展開できると、スムーズに進められます。

例えば、相手が 、“I went to Okinawa last week for a business trip.”（先週、出張で沖縄に行ったんです。）と言ったとします。この一言から、さまざまな質問が考えられます。

How did you like Okinawa?
（沖縄はどうでしたか。）
Who did you go with?
（誰と行きましたか。）
What was the purpose of your business trip?
（出張の目的は何でしたか？）
Do you often travel for business?
（よく出張に行くんですか？）

これらの質問の答えに対して、

“Really? That’s cool. By the way, I went to Okinawa for vacation last summer too. “
(本当に？それはいいですね！ところで、私も去年の夏に休暇で沖縄に行きましたよ。)

と話を広げることができます。

その後は、そのまま沖縄の話を続けてもよし、仕事や休暇の話に展開するのもよし。自分が話しやすいトピックへ舵を取ることで、会話が途切れることなく続いていくでしょう。

実は完璧でない方が好感度が高まる

初対面の人と英語で話すとき、私たちは無意識に間違いを恐れ、完璧を求めがちです。しかし、実は少し間違えたり、不完全な部分を見せることで、人間味が伝わり、相手に好感を持たれやすくなります。完璧な人は時に圧迫感を与えますが、不完全さがあると親しみを感じてもらえるのです。

好感を持たれたいなら、時には間違えるくらいがちょうどいいもの。そして、間違ったときは素直に認めましょう。そうすることで、相手も安心し、ぎこちない沈黙も和らぐでしょう。

心を閉ざす人とは無理に関わらない

どれだけ積極的に距離を縮めようとしても、うまくいかないことはあります。相手が心を閉ざし、会話を避けていると感じたら、「今は話す気がないんだな。相手の気持ちはコントロールできない」と割り切ることが大切です。会話が成立しないのは、決して英語力がないからではありません。

気持ちを切り替えて、他の人との会話を楽しみましょう。ご縁があれば、別の機会に自然と話が弾むこともあるかもしれません。

話題に困らない！おすすめのネタ集

会話を始めるときに最も大切なのは、話題を見つけることです。相手との距離を縮めるためには、万人にとって話しやすく、自然に会話を広げられる話題を選ぶことがポイントです。

ここでは、初心者から上級者まで、レベル別におすすめの話題をご紹介します。

初心者向けの話題（趣味・天気・食べ物）

英会話がまだ少し不安な初心者には、誰でも話しやすい簡単な話題がおすすめです。

特に「趣味」「天気」「食べ物」は、会話が広がりやすく、安心して使える話題です。

• 趣味
  “What do you do for fun?”
  （趣味は何ですか？）
  映画や音楽、スポーツなど、相手の趣味について話すと自然に会話が続きます。
  
• 天気
  “Nice weather today, isn’t it?”
  （今日はいい天気ですね！）
  これを言うと、天気の話から他の話題にスムーズに移行できます。
  
• 食べ物
  “What’s your favorite food?”
  （好きな食べ物は何ですか？）
  食べ物は答えやすい話題なので、好きなレストランや得意なレシピなど、話が自然と盛り上がります。

中級者向けの話題（旅行・文化の違い・最近の出来事）

会話が少し慣れてきた中級者には、会話が広がる話題に挑戦してみましょう。旅行や文化の違い、最近の出来事についての話題を選べば、色々な方向に話を展開することができます。

• 旅行
  “Have you traveled anywhere recently?”
  （最近行った場所はありますか？）
  旅行に関する話題は、異文化の話題に発展することも多く、会話が膨らみやすいです。
  
• 文化の違い
  “What is the most interesting custom in your country?”
  （あなたの国で最も面白い習慣は何ですか？）
  この質問から、異文化についての深い話ができるかもしれません。
  
• 最近の出来事
  “What do you think about the new movie that just came out?”
  （最近公開された映画についてどう思いますか？）
  最新の映画やニュースのトピックなど、最近の話題を取り上げることで、相手との共通点を見つけやすくなります。

上級者向けの話題（社会問題・テクノロジー・価値観）

上級者は、より深いディスカッションを楽しむことができる話題を選んでみましょう。社会問題やテクノロジー、価値観など、考えさせられるテーマで会話を深めることができます。

• 社会問題
  “How do you feel about the current political situation?”
  （現在の政治情勢についてどう感じていますか？）
  社会問題についての意見交換は、異なる国の人の知識を深めるチャンスです。
  
• テクノロジー
  “How do you think AI will impact the job market?”
  （AIが仕事に与える影響はどう思いますか？）
  テクノロジーに関する話題も、多くの人が興味を持っている話題なので、日本の状況についての話も交えて意見交換すれば、話が盛り上がります。
  
• 価値観
  “When do you feel happiest?”
  （どんな時に幸せを感じますか？）など、抽象的な事柄や、価値観を語り合うことで、お互いの価値観の類似点が見つかり、距離が縮まるかもしれません。

会話を楽しむために

英会話は、楽しもうとする心構えが重要です。会話をスムーズに進めるために、次のポイントを意識してみましょう。

恐れずに積極的に話してみよう

英会話で一番大事なのは、話すことです。間違いを恐れず、どんどん積極的に話してみましょう。完璧な文法や発音を求めるのではなく、相手と意思疎通をすることに集中しましょう。間違いから学ぶことで、自然に上達します。

ボディランゲージも活用しよう

言葉だけではなく、体の動きや表情も大きな役割を果たします。相手に自分の気持ちや意図を伝えるために、ボディランゲージを積極的に活用しましょう。手を使ったジェスチャーやアイコンタクトを意識するだけで、会話が一層豊かになります。

大きなリアクションで会話を盛り上げよう

リアクションは、会話を盛り上げる重要な要素です。相手の話に大きなリアクションを示すことで、相手もさらに話しやすくなります。「本当に？」「すごい！」など、感情を込めた反応で会話を楽しく保ちましょう。

楽しむことが上達への鍵

何よりも大切なのは、会話を楽しむことです。フリートークは練習の場であり、楽しむことで自然に自信がつきます。プレッシャーを感じず、会話の中で新しい発見をすることを楽しみましょう。楽しむ気持ちが、英会話の上達へと繋がります。

まとめ：英会話は慣れが大事！

この記事では、苦手な英語の雑談を克服するコツについて解説しました。
最初はうまくいかないこともありますが、恐れずに挑戦し続けることで、どんどん自信がついていきます。会話を楽しみながら練習していきましょう！